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Am Tag des offenen Denkmals 2014 habe ich die Möglichkeit bekommen, das Hochschularchiv der RWTH Aachen einmal von innen zu sehen. Dazu erhielten die Besucher eine Führung durch das Gebäude, welches mir in Teilen schon durch mein Studium bekannt war. Neu für mich waren die Magazine, in denen die Archivalien aufbewahrt werden. Durch diesen Besuch wurde mein Interesse geweckt, mich mit dem Archiv einmal näher auseinander zu setzen und ich bewarb mich um ein Praktikum, welches ich im Rahmen meines Studiums absolvieren muss. Ich bekam direkt eine Rückmeldung von der Praktikumsbeauftragten Maike Schwaffertz, dass ich einige Wochen später anfangen könnte.

In meiner ersten Woche des Praktikums habe ich die einzelnen Bereiche des Archivs näher kennengelernt und alle Mitarbeiter getroffen. Um alle Bereiche des Archivlebens zu sehen, wurden Module eingeführt. Diese werden jeweils von den Mitarbeitern durchgeführt, deren Fachgebiet sie umfassen. Besonders gut gefallen hat mir das Modul der Bewertung von Abgaben, da ich mir vorher unter diesem Aspekt der Archivarbeit wenig vorstellen konnte. Doch auch etwas trockenere Module wie Urheberrecht oder Archivrecht müssen behandelt werden. Ich wurde viel in die Arbeit der Archivmitarbeiter mit einbezogen und bekam mit den anderen Praktikanten die Aufgabe des wöchentlichen Bilderfreitags übertragen.

Zusammenfassend kann ich ein Praktikum im Hochschularchiv nur empfehlen! Hier lernt man kein Kaffeekochen, sondern bekommt einen richtigen Einblick in das Leben im Archiv. Die Praktikanten werden eingebunden und bekommen Aufgaben übertragen, die einen wichtigen Beitrag zur Unterstützung der (studentischen) Mitarbeiter leisten.

Als Nicht-Historiker gehöre ich wohl zu einer im Hochschularchiv als Praktikant selten gesehenen Spezies, zumal ich anfangs mir zwar darüber bewusst war, dass die RWTH über ein eigenes Archiv verfügt; dass aber regelmäßig hochwertige Praktika angeboten werden, war mir unbekannt. Entsprechend erhielt ich erst durch eine Empfehlung von außen die Idee für eine Bewerbung, die glücklicherweise positiv ausfiel. Meine Entscheidung für ein Praktikum im Hochschularchiv begünstigte dabei vor allem die zuvor getätigte Recherche. Was ich dabei entdeckte, überraschte mich doch zutiefst und veranlasste mich, mein Bild des Archivs gründlich zu überdenken. Dieser Prozess konnte sich ebenfalls während der gesamten Praktikumsdauer kontinuierlich fortsetzen.  Besaß ich vor meiner Bewerbung das Bild vom Hochschularchiv als nur eine von vielen trockenen Organisationseinheiten der RWTH, zeigte sich dagegen in der Praxis der überaus interessante und abwechslungsreiche Arbeitsalltag.

Man erhält die Möglichkeit, spannende, interessante oder skurrile Einblicke in die Geschichte der RWTH zu erlangen und abwechslungsreiche Arbeiten näher kennen zu lernen. Natürlich gehören dazu die „üblichen“ archivarischen Tätigkeiten wie das Umbetten und Verzeichnen von Archivmaterial ebenso wie Einführungen in die Bewertung von potentiellem Archivmaterial oder dem Umgang mit dem Findbuchprogramm MidosaXML. Gleichzeitig erhält man aber auch die Gelegenheit, Aufgaben zu erledigen, die man so nicht unbedingt in einem Archiv  erwarten würde. So gefielen mir vor allem die massive Öffentlichkeitsarbeit des Hochschularchives und die Möglichkeit, aktiv daran teilzunehmen. Das regelmäßige Verfassen verschiedenster Texte in den Social-Media-Kanälen, wie beispielsweise hier im Blog, verlangte dabei eine erhebliche Menge an Kreativität und forderte mich gleichzeitig durch den ständigen Spagat zwischen dem wissenschaftlichem Umfeld der RWTH und einer den neuen Medien gerechten Sprache.

Hervorzuheben ist zuletzt die tolle Betreuung durch sämtliche Mitarbeiter, welche vor allem Abwechslung, zeitliche Flexibilität und ein gutes Arbeitsklima ermöglichen und dadurch helfen, die Zeit im Hochschularchiv wie im Flug vergehen zu lassen. Ich würde daher ein Praktikum im Hochschularchiv jeden Interessierten wärmstens empfehlen.

Wie wäre es mit einem Einblick in das „Lexikon der Sexualität“? Oder wollt ihr einmal wissen, wie es nach folgendem Ausschnitt weitergeht: „Apropos Lust“, sagte Uschi, „ich hätte jetzt Lust. Was haltet ihr von einem flotten Dreier?“? Falls ihr daran mal interessiert seid, kann ich euch einen Besuch im Hochschularchiv Aachen empfehlen! Quatsch? Nein, im Ernst! Beides Bestände dieses Archivs.

Das Hochschularchiv der RWTH ist so eines, ganz anders als man es sich zunächst vorstellt, wenn man noch nie so wirklich in einem Hochschularchiv war. Mir ging es genauso, als ich im November 2014 hochmotiviert im Internet die Worte „Aachen+Archiv“ in die Suchmaschine tippte. Ich musste ein Pflichtpraktikum in einem Archiv ableisten. Wohnorttechnisch war die Stadt Aachen optimal für mich. Da bin ich auf das Hochschularchiv der RWTH gestoßen.

Schnell eine Email hingeschrieben, prompt kam die Zusage. Ich könnte morgen starten. Super!

Am ersten Tag bekam ich eine Führung. Größer, als ich gedacht habe: Fünf Magazine, ein Benutzerraum und ein Mitarbeiterraum. Alles in einem schönen, alten Gebäude verpackt. Mit einem Praktikantenleitfaden, der vom Hochschularchiv erstellt wurde, war mein Praktikum gut strukturiert und anhand der Module lernte ich alles Nötige, was man für die Arbeit in einem Archiv braucht. Bestandserhaltung, Verzeichnung, Anfragen beantworten, Weblog-Einträge erstellen, Öffentlichkeitsarbeit im Allgemeinen, Paläographie, Internetrecherche, Archiv-, Informationsfreiheits- sowie das Urheberrecht habe ich nun dank des Praktikums theoretisch und praktisch behandelt. Die meisten Module hat Herr Dr. Klaus Graf, der Geschäftsführer, durchgeführt. Die studentischen Hilfskräfte übernahmen ihren jeweiligen Aufgabenbereich.

Höhepunkt der sechs Wochen war mein Projekt “Imagefilm“. Da ich aus meinem Studium die notwendigen Kenntnisse mitbrachte, schlug ich dies anfangs vor. In den letzten zwei Wochen wurde dieser Plan in die Tat umgesetzt und wir filmten fleißig. Schnitt und Vertonung waren die Hauptarbeit.

Es hat einfach sehr viel Spaß gemacht. Das Ergebnis ist gelungen, ich kann es mir immer wieder anschauen. Ein gutes Gefühl, die lange Arbeit so kompakt in einem Film anzuschauen. Also, falls ihr nun interessiert seid an einem Praktikum, macht es ruhig. Es lohnt sich!