Das humanistische Bildungsideal

Der Humanismus, welcher sich zur Abgrenzung zum Mittelalter an der Antike orientierte, beeinflusste auch die Bildung. Es sollte Vernunft, historisches Bewusstsein und vor allem die Moral des Menschen durch Bildung gestärkt werden.

Die an der Polytechnischen Hochschule zu Aachen angebotenen Disziplinen, Mathematik, Physik, Chemie und Maschinenbau, entsprachen jedoch nicht den „humanistischen Fächern“ wie Poesie und Rhetorik. Daher versuchte man durch die auf die Antike verweisenden Statuen im Treppenhaus und den auf Vergil zurückzuführenden Spruch „Mens agitat molem“ („Der Geist bewegt die Materie!“) am Chemischen Laboratorium eine Verbindung zur Antike herzustellen.

Damit wird klar, dass die Polytechnische Schule dem humanistischen Bildungsideal gerecht werden und damit als moderne Hochschule gelten wollte.